A origem exata do festival Ganesh Chaturthi é desconhecida, mas acredita-se que tem sido celebrada em toda a Índia durante vários séculos.
Em 1893, Bal Gangadhar Tilak, também conhecido como “Pai da agitação indiana” começou a instalar grandes imagens de Lord Ganesha em público, numa tentativa de contrariar a decisão britânica que impedia encontros organizados. Desde essa data, o festival tem crescido com força e agora é comemorado em toda a Índia e em muitas partes do mundo.
O último dia do festival anual Hindu de Ganesh Chaturthi é comemorado de forma espetacular em toda a Índia: Milhares de seguidores marcam o fim das comemorações do aniversário de 11 dias do deus hindu Ganesha com enormes desfiles coloridos ao longo das ruas para cantar, dançar e culminar com a imersão dos ídolos do deus no mar ou rio mais próximo. A imersão final é vista como um ritual de despedida para sua viagem de volta para sua casa na montanha sagrada de Kailash.
É esperado que mais de 50.000 estátuas gigantes sejam imersas no último dia do festival em toda a Índia . As celebrações anuais são um espetáculo sensacional, mas ambientalistas também alertam que a imersão contínua de figuras não-biodegradáveis está poluindo as águas da Índia e põe em risco a vida aquática.
Veja as surreais imagens do Ganesha Chaturthi de anos passados, na última foto se vê dançarinos nas ruas de París comemorando a data especial.
Quer saber mais sobre o significado e simbolismo de Ganesha? Veja o infográfico.